Comment prendre soin de soi en tant que proche aidant ?

Être proche aidant, c’est un acte profondément humain mais qui demande une énergie émotionnelle et physique importante. Et il n’est pas rare que ceux qui accompagnent leurs proches finissent par s’oublier eux-mêmes... Vous êtes-vous déjà senti épuisé, dépassé par votre rôle ? Avez-vous réfléchi à l’impact sur votre santé de cette implication parfois quotidienne ? Découvrez dans cet article en quoi prendre soin de soi est aussi essentiel pour un aidant que de prendre soin de l’autre, et quelles stratégies mettre en place pour éviter l’épuisement.

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Pourquoi s’écouter est essentiel quand on aide un proche

Le rôle d'aidant est une preuve concrète d'engagement envers votre proche  et il demande une énergie réelle, qu'il est important de reconnaître. 

Selon la situation, aider votre proche peut impliquer des soins quotidiens, organisation des repas et de la médication, des déplacements aux rendez-vous médicaux, anticipation des imprévus… 

Autant d'actes qui témoignent de votre investissement, mais qui sollicitent profondément votre corps et votre esprit. Et parce que vous êtes pleinement présent pour votre proche, vous traversez aussi avec lui des moments forts en emotions : tristesse de le voir souffrir, culpabilité ou frustration de ne pas pouvoir faire plus, anxiété, impuissance.

C'est précisément pour cette raison que c’est important de prendre soin de vous, de reconnaître la valeur de ce que vous faites, et d'apprendre à vous écouter. C'est ce qui vous permettra de tenir dans la durée et de continuer à offrir à votre proche la présence dont il a besoin.

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Des signaux qui peuvent vous alerter

L’épuisement, contrairement à ce qu’on pourrait penser, ne se manifeste pas seulement par de la fatigue. Il peut prendre différentes formes, et s’installe souvent de manière progressive, et donc insidieuse. Voici les principaux signaux à surveiller : 

• Irritabilité, impatience accrue ;
• Fatigue constante, même lorsque vous dormez bien et vous reposez ;
• Troubles du sommeil (insomnie, cauchemars) ;
• Sentiment d’être dépassé, de ne plus y arriver ;
• Perte d’intérêt pour les activités habituelles, et à fortiori pour votre activité d’aidant ;
• Isolement social ;
• Émergence de symptômes physiques (maux de tête, douleurs musculaires…).

Si vous vous reconnaissez dans une ou plusieurs de ces situations, c’est probablement qu’il est temps de prendre soin de vous, et de chercher du soutien.

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Solutions concrètes pour se préserver (sans culpabiliser)

Pour éviter de voir survenir ces symptômes ou pour y remédier si vous sentez qu’ils s’installent, vous pouvez mettre en place quelques mesures simples.

L’hygiène de vie, pilier du bien-être

Une bonne hygiène de vie est votre premier allié pour garder l'énergie et la sérénité dont vous avez besoin au quotidien. Trois piliers essentiels sur lesquels vous appuyer :

1.     Dormir suffisamment. Couchez-vous à une heure régulière et mettez en place une routine du soir apaisante pour mieux vous endormir.

2.    Manger sainement : des repas simples mais nutritifs, et une hydratation suffisante.

3.    Bouger un peu chaque jour et prendre l’air le plus souvent possible. Nul besoin de vous fixer des objectifs insurmontables : 10 minutes de marche, un peu d’étirements, du yoga… tout cela compte !

Quelques repères pour alléger la pression du quotidien

Outre les mesures d’hygiène de vie, vous pouvez vous fixer des règles simples à mettre en place pendant le temps passé avec votre proche :  

• Offrez-vous des micro-pauses régulières
• Vous autoriser à dire non ou pas maintenant dans certaines situations 
• Accepter de déléguer : même si votre proche a besoin de vous, gardez en tête que personne n’est irremplaçable, surtout sur des plages ponctuelles.
•  Utiliser des outils de planification pour alléger la charge mentale et gagner en sérénité.

Comment se reconnecter à soi ?

Prendre le temps de se retrouver soi-même est essentiel. Cela peut notamment passer par une vraie coupure, ou par un moment d'échange.

Vous accorder régulièrement du répit

La loi française prévoit un droit au répit pour les aidants, c’est-à-dire la possibilité de vous reposer et de faire une pause dans l'accompagnement de votre proche. Ainsi, celui-ci peut être pris en charge en accueil de jour, en hébergement temporaire ou peut bénéficier d’une aide à domicile, ce qui vous permet de prendre du temps pour vous. Il existe 220 plateformes d'accompagnement et de répit en France. Pour localiser et contacter la plateforme la plus proche de chez vous, consultez l'annuaire des points d’information locaux du portail.

Parler, être soutenu

Le rôle d’aidant est souvent vécu dans le silence, voire dans l’isolement. Partager ce que vous vivez avec des pairs ou des professionnels permet de relâcher une partie de votre charge émotionnelle. Vous pouvez vous tourner vers :

• Des groupes de parole,
• Des associations d’aidants,
• Des forums et communautés,
• Des proches avec qui vous vous sentez en confiance,
• Un psychologue.

Et si vous ne le faisiez pas que pour vous ?

Si vous avez tendance à vous oublier ou à culpabiliser de prendre du temps pour vous, voici une pensée à garder près de vous : prendre soin de vous, c'est aussi prendre soin de votre proche.

En dormant et mangeant suffisamment, en vous reposant, en vous accordant de vraies pauses, en respectant vos limites, vous devenez un aidant :

• Plus serein,
• Plus patient,
• Plus attentif,
• Plus efficace.

En préservant votre santé physique et mentale, vous assurez à votre proche un accompagnement de qualité, dans la durée.  Soignez votre hygiène de vie et surtout, pensez à faire des pauses, quitte à passer le relais ponctuellement.

Besoin de souffler un peu ? Vérifiez les aides financières dont vous pouvez bénéficier, appuyez-vous sur le droit au répit, ou rejoignez un groupe d’écoute pour partager votre expérience. 

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