Perte d'autonomie : comprendre les causes, reconnaître les signes et identifier des solutions

Au 1er janvier 2020, 13,5 millions de Français ont 65 ans ou plus, ce qui porte à 20 % de la population la part de séniors. Parmi eux, 96 % des hommes et 93 % des femmes vivent à domicile. Pour autant, avec l’âge, ces personnes âgées peuvent se trouver en situation de perte d’autonomie. Comment reconnaître les premiers signes et quelles solutions existent pour préserver le maintien à domicile ? Entre évaluation du niveau de dépendance et aides financières, on vous conseille pour améliorer la qualité de vie de vos proches en perte d’autonomie.

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Qu'est-ce que la perte d'autonomie ?

La perte d’autonomie se caractérise par des difficultés ou l’incapacité progressive ou brutale à réaliser seul les actes essentiels (toilette, préparation et prise du repas, lever et coucher, etc.). Cette situation peut être ponctuelle (après un accident ou durant la convalescence) ou définitive (maladie dégénérative, vieillissement naturel).

La perte d’autonomie peut être : 

• physique ;
• cognitive ;
• psychique.

La perte d’autonomie n'est pas une conséquence systématique du vieillissement, elle peut également être causée par une maladie neuro-dégénérative (Alzheimer, Parkinson ou à la suite d’un accident (chute, AVC). Sa survenue varie fortement selon l’état de santé, l’environnement et les événements de vie de la personne (décès du conjoint, par exemple).

Les personnes âgées isolées socialement sont plus enclines à devenir dépendantes. En effet, l’isolement social favorise le repli sur soi, la diminution des sorties et de l’activité physique, ce qui peut aggraver la fragilité.

Enfin, certaines situations comme la dépression, l'anxiété, le deuil ou une perte de motivation peuvent perturber le sommeil, l’appétit, les capacités intellectuelles et les activités quotidiennes.

Quels sont les premiers signes de perte d'autonomie ?

Plusieurs signaux doivent alerter l’entourage quant à la perte d’autonomie d’une personne âgée. Parmi les plus visibles et révélateurs, on compte :

• les chutes répétées, une démarche hésitante ou des difficultés à se relever ;
• la négligence de l’hygiène, des repas ou de l’entretien du logement ;
• une perte de poids rapide ou une fatigue inhabituelle ;
• des difficultés à gérer les médicaments, le budget ou les rendez-vous ;
• des oublis fréquents, la désorientation ou des difficultés à réaliser une tâche connue ;
• l’isolement, les changements d’humeur ou l’abandon des activités habituelles (baisse de motivation) ;
• un besoin croissant d’aide pour s’habiller, se laver ou se déplacer.

Comment évaluer le niveau de dépendance ?

Comprendre la grille AGGIR

La grille AGGIR (Autonomie, Gérontologie Groupe Iso Ressources) est utilisée par les professionnels de la perte d'autonomie pour évaluer les capacités d’une personne à effectuer différentes activités corporelles, mentales, domestiques et sociales. Cette grille d'évaluation permet de déterminer son GIR (Groupe Iso Ressources) et son éventuelle éligibilité à l’APA (aide personnalisée d'autonomie).

Les niveaux GIR 1 à GIR 6

 La grille AGGIR est découpée en 6 niveaux mais seuls les GIR 1 à 4 ouvrent droit à l’APA.

Quelles solutions pour préserver l'autonomie ?

Prévention et activité physique

L’activité physique permet de renforcer les muscles et la mobilité au quotidien. Une activité adaptée aux capacités de la personne permet de retarder la perte d’autonomie et de maintenir la personne âgée à domicile plus longtemps, dans de meilleures conditions. Marche, équilibre, renforcement musculaire ou gymnastique douce contribuent à prévenir la fonte musculaire et les chutes.

Adaptation du logement

De simples ajouts dans le logement peuvent améliorer le confort et la sécurité d’un proche en perte d’autonomie. Voici quelques exemples : 

• Le retrait des obstacles ;
• L'amélioration de l’éclairage ;
• L’installation de barres d’appui dans la douche, les couloirs et les escaliers ;
• La transformation d’une baignoire en douche ou la pose d’un siège de douche ;
• La pose d’un monte-escalier.

Aides à domicile

L’aide à domicile peut intervenir pour le ménage, les courses, les repas, la toilette, l’habillage ou les déplacements selon les besoins. C’est aussi un repère important dans la journée pour les personnes âgées isolées. Les services d’aide à domicile pour les personnes âgées conviennent surtout en cas de perte légère d’autonomie.

Télé-assistance et nouvelles technologies

La téléassistance est un relais rassurant pour l'entourage qui vit loin de la personne âgée en perte d'autonomie. Elle permet d'alerter rapidement les secours en cas de problème. Elle se traduit par le port d'un médaillon ou d'un bracelet d’alerte équipé d'un détecteur de chute, de capteurs d'immobilité ou même d'un pilulier connecté pour rappeler les horaires de prise de médicaments.

Quelles aides financières existent ?

APA

L'APA est destinée aux personnes âgées d’au moins 60 ans, classées en GIR 1 à 4. À domicile, elle finance une partie du plan d’aide et pour une personne vivant en EHPAD, elle réduit le tarif dépendance. Son attribution n’est pas conditionnée par un plafond de ressources, mais une participation peut rester à charge selon les revenus.

Aides des caisses de retraite

Pour les personnes retraitées autonomes ou relativement autonomes, notamment en GIR 5 ou 6 et donc non éligibles à l'APA, certaines caisses de retraite proposent des aides financières : ménage, courses, télé-assistance, transport, prévention ou accompagnement après une hospitalisation.

Crédit d'impôt des services à la personne

Lorsque vous sollicitez un service d'aide à domicile assuré par un salarié ou un organisme déclaré, vous pouvez prétendre au crédit d'impôt. Ce crédit d'impôt permet de recevoir 50 % des dépenses éligibles restant à charge, après déduction des aides reçues, dans les limites réglementaires.

Quand envisager un établissement spécialisé ?

L'entrée en résidence autonomie, résidence services ou EHPAD peut être envisagée lorsque:

• le domicile ne garantit plus la sécurité de la personne âgée ;
• les chutes, fugues ou erreurs de médicaments se multiplient ;
• des soins et une surveillance régulière deviennent nécessaires ;
• les aides à domicile ne suffisent plus ;
• l’aidant est épuisé ou ne peut pas se rendre davantage disponible ;
• le logement ne peut pas être adapté.

Il est également possible d’envisager un placement en hébergement temporaire, en accueil de jour avant le placement définitif dans un établissement spécialisé. La décision doit associer autant que possible la personne concernée, vous, le médecin et les professionnels médico-sociaux.

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